網路隨選印刷產品新趨勢－隨選印刷攝影集之市場初探
The New Trend of Internet Print On Demand Products- An Exploratory
Research of On-demand Photo Book Printing
王永深
世新大學圖文傳播暨數位出版所
摘要
網際網路數位時代來臨，加上數位相機的進步，數位影像的取得變的更為容易，網路相簿服務的興盛也讓使用者分享影像更為便利快速。但在網路相簿已在網友間幾乎人手一本的情況之下，實體像本輸出的加值服務，已然成為數位相簿、相片管理軟體不可獲缺的的加值服務之一。近年來在POD(Print on-deamd)隨選印刷技術與品質不斷地進步下，全彩書籍的印刷品質已達到一定之水平，隨選印刷攝影集產品輸出服務的市場競爭也已悄然開始。
本研究針對網路隨選印刷攝影集服務提供者予以整理分類，其所擁有有別於傳統攝影集輸出的優勢及差異化服務條列分析，並在研究結果的部份對於此服務所需之條件及市場架構進行分類整理。對於此較少研究探討之市場，進行初探性的研究，歸納出此市場服務的重點內容為：(1)提供易用且免費的編輯軟體或介面、(2)需要穩定且高速的網路資源、(3) 穩定的印刷品質與低廉的價格。而市場架構則可以其所立碁的服務內容為分類依據，本研究針對市場架構的分類如下所示：(1)網路服務提供者、(2)系統軟體提供者及(3)具備自行撰寫程式提供編排印刷服務者分類之，並延伸出本研究之結論。
關鍵詞：隨選印刷、攝影集、網路相簿
壹 研究背景
蘋果的麥金塔系統，一直以來都是以優秀的人機介面著稱，其iLife系列軟體，皆以便利的生活軟體隨附其中，是一個以讓使用者能輕鬆享受科技生活為設計前提的軟體。而蘋果於iPhoto 06中加入了簡單易用人機介面，可讓使用者自行編輯PDF格式的攝影集的功能，提供了由柯達公司所支援的相片輸出服務，以及攝影集列印輸出的服務。
在iPhoto攝影集印刷服務剛起步的階段，其品質仍屬差強人意，主因是該時代數位印刷機在品質上仍有需突破的瓶頸在，而近年來隨著數位印刷機技術的進步，以往隨選印刷攝影集所無法達到的品質及速度，現今都已然提升至可以接受甚至接近相紙的程度。現今的彩色隨選印刷機，皆已經朝向以接近相紙的高品質目標去改良機型。而隨選印刷的市場也是印表機廠商的兵家必爭之地，不論是HP Indigo、Xerox、Epson等公司都有生產隨選印刷的印刷機並且每年不斷的推陳出新，技術也日新月異。
iPhoto所提供的網路攝影集印刷服務亦也逐年不斷進步，除了品質上的進步之外，也提供了更多新的印刷服務，像個人化的年曆、卡片…等。而針對商品的附加價值，Apple也提供了可以讓消費者自由選擇的不同裝訂與外觀樣式的選項，這些都是iPhoto發展到目前所提供的攝影集印刷服務的一部分。
而在Apple逐年經營網路隨選印刷攝影集市場的同時，全球的各大網路服務提供者亦也開始提供了網路相簿的服務，此服務在近幾年來發展的速度之快，在一個針對網路使用者的調查中提到，網路使用者中擁有自己的網路相簿者約占該研究的91.3%(2007，林慧琪)，由此可知網路相簿在網路使用者的重要性以及必須性，而網路服務提供者也因應此潮流，幾乎都提供了網路相簿的服務，國內知名的網路相簿應該是非無名小站的無名相簿服務莫屬，國外則有Google所提供的Picasa、Apple與iPhoto連接的.Mac網路空間、Yahoo的Flickr網路相簿，皆提供了國內外網路使用者存放與分享相片的服務。
貳 研究動機及目的
本章節將從網路相簿的盛行，各大書籍出版廠商投入網路隨選印刷攝影集市場的情形，以及隨選印刷服務的策略逐，漸改採朝向印刷服務與個人出版界面服務提供者分工趨勢的觀察結果。
一、網路相簿服務的盛行
隨著網路相簿的蓬勃發展，在前段中所提到的網友人手一本網路相簿的常態，造成各廠商趨向提供差異化或發展更多具有牟利性質的服務項目，以往使用網路相簿的使用者，大多採用數位相機來取得影像並於網路相簿分享。但如同電子書的例子一樣，一般使用者對於書本的閱讀習慣，仍然是以紙本的型態比較習慣，而相片也可同理可證相本隨手易得、輕鬆閱讀的特性，在近年來iPhoto印刷服務的成功上可略見一二。可見透過網路相簿閱讀或觀賞攝影雖然流行，但實體相本相紙或印刷品所提供的質感以及閱讀感覺，皆為電腦閱讀所暫時無法取代的地方。
二、隨選印刷攝影集市場的興盛
2008年底，與Amazon.com合作隨選印書的廠商Lightning Source與Lulu.com也宣佈提供隨選印刷攝影集的服務，從此正式與Apple iPhoto以及一直以來投身於此市場的柯達公司所提供的Kodak
Gallery(前身為Ofoto)攝影集印刷服務競爭，國外市場也有許多專門針對隨選印刷攝影集的公司如：Snapfish、Blurb、imagekind、Shutterfly等，都提供了攝影集編排及輸出之服務。國內市場方面，經由無名小站相簿服務於網友間的廣泛流行，使得分享與存放照片在網路相簿上蔚為一種潮流，而無名小站亦提供了隨選印刷的服務，除了部落格出書的服務之外，也提供列印相本的服務，UDN個人出版的服務，也提供了畢業紀念書的服務，也有特例於以上幾間廠商，採用外掛於蘋果電腦的iPhoto相片管理軟體提供輸出服務的Hypo公司，其抓準了蘋果電腦在台灣市場尚未提供iPhoto的攝影集印刷服務，提供引頸期盼的台灣使用者輸出iPhoto攝影集機會的服務，也提供了外掛於著名網路相簿服務提供者Flickr的攝影集印刷服務。由上述得知網路隨選印刷攝影集的市場，已然達到百家爭鳴廠商間互相爭取領先優勢的地步了。由上述幾點可得知，隨選印刷攝影集的市場已是各家爭相投入的一個新市場，各廠商提供高品質印刷與持續創新的服務，已成為此市場的競爭法則。
“書籍正全面的發展中” 、“書籍已經變成非靜態的傳播媒介了” (Gittns)，在隨選印刷攝影集服務蓬勃發展的此階段，針對此市場結構的研究文獻相較之下是少之又少。故本研究將針對此尚未有深入文獻探討的市場，進行初探性質的探討研究。期望能透過分析現今網路隨選印刷攝影集市場的架構，深入了解此產業目前的發展情形，目的在透過分析傳統與數位交替的這個時代，隨選印刷的優劣勢，並整理目前針對此印刷服務的現況成果探究其未來趨勢，並針對此產業未來的發展性尋求相關建議之結論。
叁 研究方法
一.研究流程圖
表一、研究流程圖
二.研究步驟
本研究擬針對國內外各廠商所提供網路隨選攝影集的服務內容進行探討，整理出主要、次要以及獨特創新之服務項目，透過資料的整理剖析此市場的架構，再經由蒐集此領域相關之文獻資料閱讀並整理，以求更深入了解此市場的需求、市場動態以及後續之建議。
藉由論文及相關研究的結論之搜集整理，針對研究國內外網路隨選攝影集廠商所提供之各種服務進行分類整理，分析各廠商在此市場的服務內容，藉以分析其市場架構並針對整理之結果比較國內市場未來發展的方向或建議。
本研究藉由文獻整理的方式，期望能透過深入了解此市場，以得知網路隨選攝影集未來市場的走向，和多元化創新服務內容的方向。
肆 研究結果及分析
在經由文獻的整理以及觀察網路隨選印刷攝影集市場，針對各廠商所提供的服務以及經營策略，本研究提出以下之分析結果以及結論，期望在網路隨選攝影集普遍提供的服務內容中，整理出此市場主要提供消費者的服務項目並採用條列及表格的方式比較各廠商提供項目，藉以分析廠商認為消費者重視服務的要點為何。透過針對服務內容的整理與分析後，將在針對各廠商所擁有之技術將此市場架構初步的予以解析分類後，再針對其各自擁有之優勢與劣勢進行比較，並在結論的部份針對此市場未來之發展提出建議方向。
一、網路隨選攝影集廠商所提供的服務內容
(一)提供易用且免費的編輯軟體或介面
編排對於書籍的易讀性有很大的影響，為了避免造成讀者閱讀意願的降低，無論是文字與圖片的對齊方式以及合理的間格等的編排方式都會有所影響，人機介面亦然(2007，林昆範)。在網路印刷攝影集廠商所提供的攝影集排版軟體中，以人機介面著稱麥金塔系統的iLife軟體中的iPhoto可稱之為此領域之代表，可輕易的管理個人的相片，使用者可以輕易的編排數位攝影集甚至加入音樂在電腦上分享給親友觀賞，編排的結果亦可直接經由轉成PDF的標準檔案格式，選擇iPhoto中的印刷服務經由網路上傳的方式，幾個步驟便可輕易的輸出個人的攝影集(註)。
(二)高速且穩定的網路支援
在親和力十足的人機介面的背後，支持一個網路服務的支柱可以說是一個穩定的網路傳輸線路。編排好的數位化的攝影集，檔案動輒幾十MB以上，若無穩定且高速的網路線路做為服務的基礎，對於支持一個網路攝影集印刷服務是必備的條件之一。
(三)穩定的印刷品質與低廉的價格
隨選印刷的出版服務發展蓬勃且迅速，近年來隨選印刷機的價位與品質，HP所推出的Indigo已可達到著名廠商Amazon對於全彩書籍及封面的印刷標準，而針對攝影集市場，對於影像的高品質更是有較高的需求，而A&I Photographic and Digital Lab 合夥人
Baret Lepejian表示：「多數的攝影師都希望將他們所拍攝的影像以書刊的方式呈現， 而現在，列印史上頭一遭，他們的願望得以實現 — 重點是不需要花大錢」，而現今隨選印刷機所提供的列印品質，根據 Lepejian 的描述，其成果超乎多數攝影師的期望，而且甚至能準確地印出皮膚色調。(2007，Spencer & Associates Publishing)。
而針對隨選印刷可提供少量且快速印製的優勢，使得印製的成本可以得到降低，個人攝影集的輸出價位也逐漸降低，也逐漸達到讓消費接受。下圖提出幾家國內外較具代表性之網路隨選印刷攝影集廠商的價位概況。
表二、隨選印刷攝影集各廠商所提供之價位概況(來源:本研究整理)
|
廠商名稱 |
尺寸(英吋) |
頁數 |
定價 |
服務區域 |
處理時間 (工作天) |
|
Apple iPhoto |
8.5x11 |
20 |
USD $29.99 |
美國 |
7~10 |
|
Lulu |
8.5x11 |
20 |
USD $24.95 |
美國、國際 |
4~15 |
|
Blurb |
10x8 |
20~40 |
USD $29.95 |
美國、全球 |
5~6 |
|
Snapfish |
8x11 |
20 |
USD $14.99~27.99 (依裝訂方式不同改變) |
美國、全球(UPS寄送) |
4~10 |
|
UDN紀念書 |
15x |
120 |
10本 NT $6999 |
台灣地區 |
7 |
|
Hypo |
8.5x11 |
20 |
NT $1280 (平裝$690) |
台灣、港澳 |
5~7 |
|
ingTouch |
21x |
24 |
899 |
台灣、新加坡、港澳 |
8 |
(四)多樣的印刷服務
在國外的文章中指出，現今隨選印刷的品質已經達到一定之水平，各家廠商所能提供的品質差距不大(PODdy Mouth)，故若是能提供多樣化服務的廠商，在隨選印刷的市場中才能較有脫穎而出的機會。隨選印刷攝影集的產品，以最普遍的攝影集(Photo Book)為主，逐漸發展出各種創新的產品如：個人化的攝影集日曆、賀卡、明信片、鑰匙圈等…。
圖1、Hypo所提供的12平方輸出服務(來源: Hypo)
(五)隨選印刷攝影集的加值服務
而隨著隨選印刷攝影集品質的逐漸提升，已有廠商針對平面藝術品輸出的部分採用隨選印刷的方式做限量高品質的輸出販售。針對高品質的需求，imagekind公司提供了的攝影作品輸出的服務之外，亦提供了一個販售攝影作品的平台，讓消費者可以購買自己喜歡攝影師的隨選印刷攝影集，使用者自己的作品也可以販售，藝術或經典作品的印刷，這種模式很類似絕版書的隨選印刷模式，提供了此市場未來發展的另一種出路。
圖2~3、Imagekind所提供的創新服務(來源: imagekind)
在網路隨選印刷攝影集的市場，主要可以依照提供服務的介面與方式分為以下四類：
(一)網路服務提供者
指已經擁有既有的網路服務，如數位相簿、部落格，欲發展出差異化之服務或額外的加值服務。例如國內的無名相簿，其本身已經擁有一個完整的網路相簿服務，提供使用者輸出相簿裡數位相片的加值服務。以被美國Yahoo買下的Flickr相簿服務亦是。此類服務提供者的主要共通點就是皆以提供數位影像於網路上分享管理及儲存的服務為主要業務，輸出隨選印刷攝影集為其附加之服務。
(二)系統軟體提供者
此類實屬以人機介面親和力十足的系統軟體商麥金塔作業系統為主要代表，其所發展出的影像管理軟體iPhoto所提供的印刷服務，已然成為此市場的指標。此類服務提供者的特徵為具備軟體研發能力且擁有系統軟體，並在自有的軟體中，提供加值之隨選印刷攝影集服務。
(三)自行撰寫程式提供編排印刷服務者
指擁有撰寫外掛於系統軟體(Windows, OS X)程式的能力，以網路隨選印刷攝影集市場為其主要業務的廠商，如:Hypo、ingTouch等…。運用網頁的介紹並提供下載其程式，提供消費者免費的編排軟體及諮詢服務，是其特點。
(四)個人接單服務
此類服務者為個人獨立接單輸出之隨選印刷服務，相較於前三類，其欠缺自行編寫服務軟體方面之相關技術，對於一般消費者而言更需要擁有專業的排版能力，此類型的廠商較適合進階的使用者，接單數量與規模皆遜於前三者。
三、結論與後續建議
本研究針對網路隨選印刷攝影集市場的相關文獻及資料蒐集，針對此市場的現況及此新興產業所提供的創新服務予以歸類，但針對品質的部分，其實仍有可供探討的部份，針對各家廠商所提供的輸出產品，是否已具備最佳的色彩品質、消費者的接受程度等都是值得後續研究探討的方向。
伍、參考文獻
中文部份
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UDN個人出版，http://reading.udn.com/pod/index.shtml
ingTouch，http://www.ingtouch.com
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