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LINEBARGER,
D.L.,S.ROYER & A. R. CHERNIN(2004), “YOUNG CHILDREN, PARENTS, COMPUTERS
AND THE INTERNET,” IT&SOCIETY 1(6):
68 - 86 |
兒童，父母，電腦與網際網路
陳美真
南華教社研究生
摘要
這項小規模試探性的調查研究，是調查74位非常年幼（意即4-8歲）的兒童和他們父母對電腦和網際網路的近用、使用和看法，研究與三項傳統的數位落差觀點有關：（1）家庭社經地位（SES），（2）新技術的所在近用（即家庭與學校皆可取得v.s.只有學校可以取得），（3）兒童的個人特質（即性別與年齡）。發現網際網路近用，會因為家庭社經地位不同而變化，網際網路使用也會因為電腦與網路的所在近用而有變化。家長對電腦與網路所抱持的態度，隨著所在近用與家庭社經地位而有不同。
另一方面，孩子的看法主要與他們與性別和年齡有關。有趣的是，低家庭社經地位背景的家長，對電腦和網路感到較不自在，且較不可能把電腦和網路看作是教育的工具，儘管他們的小孩較有可能比那些勞動階級的小孩和中等家庭社經地位背景的小孩，會選擇電腦去學習一些新的事物。
雖然美國是世界上最有（電）線化的國家之一，但仍有很大的不均等存在於網際網路的”擁有”與網際網路的”未擁有”之間。電腦和網路的重要性，已被許多研究所強調。最新的大規模研究調查，描述的數位落差是依據不同收入水準、人種學的和種族的背景、和不同性別的孩子們的近用與使用所做的研究 (Roberts et al. 1999; Subrahmanyamand Greenfield 1999)。資訊的近用與使用，在媒體滲透可描述的趨勢中（in describing trends in media penetration）是重要的，這些新趨勢，促使人口中在近用與使用上，屬於落後的孩子們，有了戲劇性的改善(例如：貧窮家庭， 非裔美國人和西班牙家庭;Wilhelm, Carmen and Reynolds 2002; 公共傳播公司(CPB) 2003)。無論如何，如同這份著作繼續地發展，其他問題正影響著孩子們的和家長們的能力去使用電腦，和成功地航越網路往前移動。學者們正透過這些不同的觀點，再檢查數位落差。
例如，一些研究者描述數位落差，是依據低收入或不同種族的成人和小孩子（The Children’s Partnership 2000）。其他論述的差異，在於習慣模式和男孩與女孩的滿意偏好上（例如Kafai 1996）。Attewell (2001)在”第二個（下一個）數位落差”，提到在電腦使用品質的不均等，跨種族和社經地位的界線。僅管最近幾年在學校裏，低社經地位小孩的電腦與網路近用上，有戲劇性的增長 (CPB 2003)，但是，他們在近用的品質是落後於中等和更高社經地位的小孩。在低家庭社經地位地區的學校，提供有限的高速網際網路連接的近用，在教室裏也很少有完整的電腦，而且學生比例高於電腦比例(CPB2003; Attewell 2001; Becker 2000)。Becker (2000)也注意到，大體上，高社經地位的小孩會比低社經地位的小孩，較會使用學校電腦在複雜智力性的運用上。
其他相關研究，包括描述小孩的和家長對於電腦和網際網路的態度或感受，這些看法在傳統數位落差的觀點上是穩健的（例如家庭社經地位、區域近用、小孩的個人特質）。若推論圍繞在小孩使用電腦和網路的看法及背景上，在協助了解和渡連技術性缺口上，也許扮演一個重大的角色。電視研究者，例如，抱持較積極態度在把電視當作教育的媒介的小孩，比那些把電視當作是消遣的媒介的孩子，較能學習和記住較多課程訊息(Linebarger 2001; Salomon 1985)。當學習來自於媒介，孩子若缺少經驗或並未了解到媒介作為教育或訊息的來源，他們可能無法如其能力所能呈現地那樣，處理媒介或訊息。
雖然這些研究者並未明確地討論，這份著作具有（內在固有）聚焦在把孩子視為”自已權力的行動者” (Borgers, de Leeuw,and Hox 2000, p. 61)。更特別地是，理解孩子的意見、態度和行為，是需要直接從孩子身上收集資訊，而不是經由父母的代理轉述(Borgers et al. 2000; Scott1997)。對年幼的兒童進行研究時，需要創造性和最合適的過程，對他們的發展能力需注意評價的形式。與兒童合作過程中，最困難的工作是使用技術，讓他們充分且合適地表現出，其對於一個特別的領域，所知道的或所持的看法，而同時具可靠性和有效性(Pellegrini and Bjorklund 1998)。因為固有的挑戰中，那些對兒童近用或使用的研究，並沒有研究直接訪談這些兒童對於不同媒介的感受。最近，有研究者研究較年長孩子（8-18歲）對媒介的感覺( Linebarger 2001; Livingstone and Bovill 2001; 國家學校委員基金會2000)。
有關兒童的數據是缺乏的，一個小規模的，探索的途徑，是促使這些議題的發展更充足，並提供未來研究的基礎。因此，這項研究的基本目的，是深度了解兒童對於媒介的看法（即4-8歲），是否與以下幾點有關：（1）家庭社經地位，（2）新技術近用的所在，（3）兒童的個人特質。研究的特別興趣，在致力於家長的態度是否會型塑其子女對於電腦和網路的感覺。這篇文章，只呈現一小部份小孩及家長對於電腦和網路所持的感受。
方法
參與者：在此研究中，總計74位兒童及其家人參與。家長的徵求是透過學校、圖書館和大城市裏低收入地區附近的社區中心堪薩斯市，堪薩斯(36個孩子)，和羅契斯特市，紐約(38個孩子)。這是小規模調查研究，此樣本並不代表任何更大的母體。男孩和女孩的數目相同，從不相同的背景排列，低社經地位到中等社經地位都包含在內。
社經地位是依據教育和收入，編碼成三個團體：收入在三萬元以下和教育是高中或更低，編碼為低社經地位；收入介於三萬到六萬五仟元並且/或者一些大學或商業學校，編碼為勞動階級社經地位；收入高於六萬五千，同時有大學學位或更高者，編碼為中等社經地位。表1對於這些家長和孩子，在主要的人口統計特性上，有完整的描述。
設計：這些分析是一份更大描述性研究，對於父母親和孩子對於舊媒介（即電視、卡式錄放影機、書籍、電話）、新媒介 (即電腦、網際網路、影像遊戲、Game Boy)、和非媒介活動(即搖擺舞、球類、猜詸)的看法。對父母和小孩進行廣泛的個別訪談以確定他們對於這些不同活動的看法(Linebarger2002)。
父母報告測量︰父母完成一份20分鐘問卷調查表，問卷調查表所包括的問題，有人口統計資料、媒介近用和使用、及對媒介的態度。
人口統計資料：要求父母提供基本的人口統計訊息。問題包括孩子的性別、年紀、年級別，父母的教育、收入、家庭大小、和職業。
媒介近用和使用：要求父母描述他們的孩子每週有多少天，和每天有多少分鐘，在使用電腦和網際網路。亦請父母描述他們的孩子，是否在他們的房間設有這些媒介、住處其他房間有多少台電腦、他們是否計畫在未來的六個月裏，購買新的電腦或獲得近用網際網路。
對媒介的態度：父母對於電腦和網際網路，正面和負面的看法，其評估是透過十個項目分數在五個點上Likert Scale，定錨（anchored）藉由強烈同意和強烈不同意（例如改寫自Turow 1999；Livingstone
and Bovill 2001）。關於電腦的敘述包括父母是否舒適地使用電腦，孩子懂得電腦是否比家長懂電腦來得重要，不懂電腦的人是否就會落後，電腦的娛樂性是否高與教育性。關於網際網路的陳述包括：（1）父母是否認為若不使用電腦，家庭會處於劣勢；（2）父母是否擔心沒有能力像他們的孩子那樣探索網路；（3）孩子是否花太多時間上網而與他人疏離；（4）網際網路近用是否對他們孩子的家庭作業有所幫助。
表1：樣本的主要人口統計特徵
孩子的訪談：30至45分鐘的半結構性訪談，與孩子進行個別面談的地點，從以下三者擇一：在孩子的學校、在孩子的住家、或者在地方圖書館，所在的地點必須是不會令兒童分心的（例如有吸引力的玩具、其他孩子）。每個孩子被一系列問題引導，這些問題是關於他的/她的選擇對於活動（媒介和非媒介）在各種不同的情況中，使用照片和其他材料去保持孩子的興趣。
使用者意像（User Imagery）：這個部分包含20張卡片︰孩子的10幅圖像（性別特定的，隨著男孩的回答反應觀察男孩的卡片，隨著女孩的回答反應觀察女孩的卡片），每張卡片顯示不同的人格特質或情緒，而且有十種不同種類的活動（7種媒介和3種非媒介）。孩子被問及的第一個問題，是他們認為擁有一項特別的特質或展現出一個特別的情緒（例如你認為這裡哪一個孩子是聰明的？）。一旦孩子做了那個選擇，他/她被要求”選擇一個（活動）這裡你認為這聰明的孩子將欲去做的。為何你選擇那個（活動）？”然後孩子迅速地再次與”如果聰明孩子將做更多事，那將是什麼事？為什麼”小孩的回答被記錄和編碼成為電腦的（1）或非電腦的（0）。
有關電腦偏好的兩個測量，是藉由合計電腦選擇的20個二歧（dichotomous）的測量所建立的（孩子所作二個媒介選擇各自是10個人格特質或情緒）。因為一些特質和情緒，呈現孩子擁有正面的內涵（即聰明的,快樂的,受歡迎的,冷靜的,和易結交朋友的），其他擁有負面內涵（所知不多,懶散的,孤獨的,魯莽的,和失意的），區辨分析是處理正面和負面的特質。
喜愛的活動：要求兒童從10種媒介和非媒介活動圖片，選擇他們喜愛的活動。回答反應被編碼成為電腦（1）或非電腦（0）。
網際網路畫和描述︰使用藝術作為一種表達構成知識的基礎，在令人滿意方面，是一種引導兒童的想法和感覺的方式，尤其是當解釋關聯到兒童對於他們所作的，進行的口頭描述。Montasser, Cole, and Fuld (2002) 說明當兒童同時地使用多樣的方法溝通，他們能更充份地表達他們自己。其他的研究者發現，兒童透過畫畫和描述一種情緒經驗（Gross
and Hayne 1998），所提供的訊息，比要求兒童只作口頭描述時，多一倍。在這份研究裏，給孩子蠟筆和一張紙，並且要求兒童畫一張有關”你認為網際網路是什麼，或什麼是全球資訊網。”如果兒童沒把握或問它是什麼，則有人員指導他們盡力畫那些圖畫。
一旦孩子畫好圖，會請他們對於圖畫，進行描述和標記不同的部分。這些口頭說明由訪員逐字記錄。圖畫和回應被編碼成三個種類之一：0 = 沒有網際網路的知識；1 = 知道網際網路與使用電腦有關； 2 = 知道網際網路與電腦有關，並且具有和他人溝通的一些功能，或者有一種全球連接性。
媒介是”學習的來源”或”無聊時使用”： 給予兒童7種媒介卡片，並問他們：（1）當他們想學習新事物時，會使用什麼及為什麼？當兒童作完選擇，繼續追問”這裡有任何你可以從中學習新事物的東西嗎？”（2）如果你沒其他事要做的時候，你會做什麼？為什麼？針對這些分析，編碼為電腦的（1）或者非電腦的（0）。
分析方法：這個研究是探索性的設計，研究結果的呈現方式，包括簡單描述統計（即平平數，標準差，百分比），chi-squares，ANOVA單向分析。兩分名義上變量（dichotomous nominal variables），X測驗（chi-squares測驗）用來評量差距。對於連續依變數（例如父母的態度，電腦偏好），單向ANOVAs用來調查團體差異。透過這些分析，描述並測試以下幾點：父母態度和孩子近用、使用及態度的差異介由家庭社經和使用新技術的所在近用。因為兒童的發展過程中，其性別和年齡被包括成為潛在的仲裁者。技術近用和使用和三種不同的數位落差結構：家庭社經、地區近用、和個別孩子的特質（即性別與年齡）。
結果
近用：總的來說，表2顯示77%的家庭，在家裡至少有一台電腦，其中的85%(總數的67%)也有網際網路連接。在家庭社經水準上有值得注意的差異，擁有電腦的家庭中，只有36%是來自低社經水準，相較於83%勞動社經家庭和95%的中等社經家庭，X2 = 18， p < .00。那些擁有電腦、網際網路近用最少的家庭有40%是來自低社經背景，同時有86%的勞動階級家庭擁有電腦和網際網路近用。所有中等社經家庭中擁有電腦者也被描述網際網路近用，X2 = 25, p <.00。在性別上並沒有發現差異。43%低社經家庭在未來六個月裏，打算購買電腦。12個小孩在他們的臥室裝有電腦，無論如何，在年齡、性別或家庭社經上並無差異。與家庭中有較大年齡小孩的家庭相比較，家庭中有較年幼的小孩較有可能擁有電腦(X2 = 4, p < .05)。
使用：儘管由社經水準來看，近用存在著差異，表3顯示，在使用上沒有顯著的差異；意即當家庭在住家擁有電腦，他們小孩使用電腦的數量是無關家庭社經地位。但無論如何，差異存在於地區的電腦與網際網路使用（這在家庭社經地位是有不同的）。那些擁有電腦的家庭小孩顯然花在電腦的時間是更多的。另外，家中有網際網路近用的，也會花較多的時間在使用電腦和上線。在性別或年齡上並無差異。
表2：孩童媒介近用的比率
表3：孩童每週使用媒介的平均數和標準差（分鐘數）
父母的態度：表4顯示，大多數中等社經背景的家庭有以下的看法：（1）沒有網際網路近用的人是處於劣勢的；（2）花太多時間在上網將使小孩產生疏離；（3）網際網路的近用，能幫助他們小孩做家庭作業。另一方面，當與勞動家庭或中等社經地位背景家庭比較時，一半自低社經家庭背景的家長認為人們太擔心孩子上線的優勢性。與勞動家庭或中等社經地位背景家庭的家長相較，低社經家庭當中，有更多父母擔心他們無法像他們的小孩那樣，會使用網際網路。
媒介孩子描述為學習而使用： 16個小孩（22%）選擇電腦作為他們的”學習”媒介的第一選擇。表4顯示，低社經家庭小孩（43%）更明顯地比勞動階級小孩（25%）及中等社經家庭小孩（0%），會選擇電腦當作學習的活動。
父母的態度：表5顯示，有關電腦與新技術使用的所在，態度上有顯著的差異（見表5）。家長覺得如果他們擁有電腦，則使用電腦會更自在，而且對人們如果對電腦不了解會落後的看法，更加同意。在住家未裝有電腦的家庭，更強烈認為：（1）他們的小孩懂電腦比他們懂電腦是更加重要的；（2）電腦的娛樂來源較教育多；（3）學校會教他們的小孩如何使用電腦。
孩子的態度：表5也顯示，在家沒有電腦近用的小孩（44%）比在家有電腦近用的小孩（17%），更加可能選擇電腦從事學習活動。
表4：數位落差結構1：家庭社經地位
表5：數位落差結構2：孩子電腦近用地區
家長的態度：表6顯示，男孩的家長較女孩的家長，認為人們太過擔心孩子上網的優勢性。
小孩對新技術的偏愛。表6顯示，當選擇是有關正面的特質或情緒（即聰明、快樂、冷靜、受歡迎、易結交朋友），女孩較男孩更可能選擇電腦。例如，45%的女孩選擇電腦為了2個或更多這五個的正面特質，只有17%的男孩選擇電腦是為了2個或更多正面特質。在家庭社經地位、地區近用、和年齡上並差異。同樣的，對於負面特質（即懶散、魯莽、失意的、所知不多、孤獨），在性別、年齡、家庭社經地位或地區近用上，並未發現顯著的差異。
小孩最喜愛的活動。就整體樣本，9個小孩（12%）選擇電腦為他們最喜愛的活動。分析顯示，女孩明顯較男孩可能會選擇電腦做為他們最喜愛的活動，表6中，9個選擇電腦做為他們最喜愛的活動的小孩中，有8個是女孩。
網際網路知識：有關圖畫和描述（見表6和圖
小孩無聊時選擇的活動：小孩無聊時所選擇的活動，與性別或年齡並無關聯。
討論
父母的態度：父母對於電腦和網際網路的觀點，顯示著有趣和意外的差異。有關電腦的態度，幾乎與電腦的擁有與否有關係，同時，有關網際網路的態度，則與家庭社經地位有關係。雖然擁有電腦與家庭社經地位有關，但低社經地位背景擁有電腦者所表現的態度，是相似於其他不管什麼家庭社經地位者的態度。在家擁有電腦和網際網路是聯合更多技術援助，並且意味其他在家未擁有電腦和網際網路的家庭和小孩，將是落後的。另一方面，當一個家庭沒有電腦時，父母傾於描述，他們的孩子懂電腦比他們自己懂電腦是更重要的，並認為電腦的娛樂性大於教育性。另外，這些父母也更強烈同意學校應該教他們的孩子電腦相關知識。
表6：數位落差結構3：個別小孩的特質
這些態度，包括技術的方便和一個對學習權威的欲望，即對他們小孩在使用電腦的教育上負責任，反映這些家長的缺乏經驗。他們不能反對他們的小孩使用電腦，並且他們相信在娛樂的目的上，電腦提供更多服務。
有關網際網路的想法，較多與家庭社經地位相關聯。中等社經與勞動家庭背景的家長認為，家中沒有網際網路近用會處於劣勢，而且這近用有助於他們小孩的家庭作業。另一方面，低社經地位背景的家庭，較不擔憂他們的孩子在上線中獲取優勢。有趣的是，這些父母也擔心，他們無法像他們的小孩那樣探索網際網路。
沒有電腦的家庭，多數來自低社經背景。當測量全部電腦和網際網路的態度，所顯示的是，這些家庭對新技術是有矛盾感受的。他們擔心他們沒有駕馭網路的技能，並且對使用電腦感到不自在。也許因為這個擔憂，他們也更強烈相信學校應該在教育過程中教導他們的孩子。無論如何，他們並不完全相信技術及技術在他們孩子教育上的重要性。他們覺得這些新技術，更多是提供娛樂，而且他們的孩子並不會因為沒有網際網路近用就會處於劣勢。
小孩的態度：對照父母的態度，孩子對電腦的偏愛，幾乎非關家庭社經地位、電腦的擁有與居家的網路近用。特別的是，這些變數並不會減少小孩的網際網路知識、電腦偏好的正面特質、或最喜愛的活動。這暗示著劣勢的小孩，接觸到電腦和網際網路是在居家以外，最重要的是學校中的電腦近用。凱撒家庭基金（The Kaiser Family Foundation）（Roberts et al. 1999）的報告提到兒童（2-18歲）在學校的電腦使用的功能，與家庭收入水準或父母教育，沒有不同的功能。貝克（2000）全國性的教師調查，顯示一週中，低社經學生較高社經學生學生較常在學校使用電腦。
目前的研究結果支持一種想法，在學校的電腦和網際網路近用，可以補救一些社會的技術不均等。無論如何，近用依然只是一方面的落差。如上所論及，低社經兒童在校的電腦與網際網路近用的品質，通常是比中等與更高社經兒童差（CPB 2003；Attewell 2001；Becker 2000）。當目前的研究無法設計兒童在校電腦近用的品質，這是清楚的學校不僅須提供學生電腦硬體和軟體，也要隨著技能需求，提供充份有利的電腦和網路技術。
有趣的是，這項研究結果表示社經地位、在家電腦近用、和在家網際網路近用所扮演的角色，在兒童的認知中，是”學習”的媒介。來自低社經家庭兒童和在家沒有電腦與網路近用的兒童，更可能比優勢兒童選擇電腦作為學習媒介。因此，來自低社經家庭兒童，並不會沿用他們父母對電腦與網路的態度（即電腦的娛樂功能多於教育功能）。事實是，這些兒童最初接觸電腦和網路，是在學校裏，在電腦技術和學習之間產生一種強的連結。相反的，勞動階級和中等階級家庭小孩經驗交雜-切割的壓力-在學校中他們使用電腦，是為了教育的任務，他們在家使用電腦較多是為了消遣的目的。這些完全不相同的活動，或許使他們處在對電腦和網路的感覺，是一種娛樂的脈絡中。
性別：有關新技術和性別，結果亦挑戰傳統的假設。不像先前的研究提出女孩是沒興趣、矛盾感受、或不能有效使用電腦或網路，在這個研究中女孩對電腦比男孩表現更大的偏好和相關。在測量電腦選擇的正面特質/情緒上，女孩的百分比明顯高於男孩，在選擇電腦作為偏愛活動上，女孩亦有顯著高於男孩的可能性。當問及他們為何選擇電腦作為他們的偏愛活動時，8位女孩中的5位說使用電腦是有趣的或者他們可以使用電腦來玩。給予傳統是由男性支配的新訊息技術（在家及工作環境），這些發現令人興奮的。在使用電腦技術上，女孩並不會顯得被逼迫或不感興趣的；事實上，他們是接受電腦技術的。
最後，一個可證明有創造性的估量過程，是這個研究有助於小孩在想法組織上，並且溝通他們有關網際網路的想法（Montasser et al. 2002; Stafstrom et al. 2002）。當小孩對於網路的圖畫和描述所顯示的知識，在性別、社經地位、電腦擁有、在家網路近用上，並無差異，則有關評估繪畫連接小孩對他們活動所作的口頭描述的編碼過程，是非常重要的。小孩的圖畫總是單獨存在著電腦（見Figures
無論如何，在一些情況，小孩的口頭描述，顯示出他們深切了解到”網際網路”是什麼。例如，畫圖
很清楚地，畫圖
限制：這些研究受到二個限制。首先，因為研究是探索式的，是小樣本的，或許不具代表性。本研究所探討的趨向是需要更長時間的研究來驗證是否他們超越了背景，這些背景提供了穿越不同年齡小孩的資料收集（即堪薩斯和紐約；低社經到勞動階級家庭；幼童）。其次，雖然電腦和網際網路是被研究的，但電腦有更多潛在的功能沒被研究到（例如電子郵件、聊天室、遊戲、資料搜集）。有時，當一個小孩被問到為何他/她選擇一個特別的媒介，小孩選擇電腦是有非常多不同的原因（例如玩遊戲、發電子郵件）。
總之，這些兒童和他們的父母，在對電腦和網際網路的想法上，提供了清楚的描述。雖然是探索性，這些發現強調在研究數位落差的議題上，需要使用更複雜的測量、將對照擴大到家庭有無電腦與網際網路之外。
另外，研究結果強調一個重點，直接訪談兒童的看法比問他們的父母更要（Borgers et al. 2000）並且設計技術允許兒童充份地展現其知識和看法（Pellegrini and Bjorklund 1998）。對父母而言，其感覺與最初跟電腦接近、在家網際網路近用和家庭社經地位有關。一般而言，父母的態度傾向更接近傳統對於數位落差的看法（即擁有與未擁有）。
較值得欣慰的是，兒童對電腦與網際網路的看法幾乎與電腦的擁有和家庭社經地位無關。在一種情況下，家庭社經地位是重要的，低社經地位家庭的兒童更可能將電腦放在教育的脈絡下，當他們想要學習一些新的事物時，會藉由電腦來尋求。現在，去確認理解力與學習是否關聯是特別重要的。
