從當代家庭理論探討老年人新角色
林明良
國立嘉義大學家庭教育研究所研究生
壹、 前言
當代社會最明顯的家庭變遷之一是人們的壽命延長，而擴大了老年人的人口數目和比率，使社會步入高齡化社會，究其原因如下：
（一）、出生率降低：由1999年1.29%降至2003年的0.106%。
（二）、死亡率降低：2003年60－74歲18.80%和75－89歲65.33%的死亡率分別降至2004年60－74歲18.30%和75－89歲64.60%。
（三）、65歲以上（含）老人人口由2001年的8.59%增至2010年的9.81%及2036年的21.53%。
社會步入高齡化後，老人問題也就顯現其重要性。老人托養、老人活動、老人年金等問題遂成為政府制定社會福利政策的重要指標，而老人棄養、獨居老人病死、老人受虐、老人照護等事件，亦突顯老人缺乏關懷、照顧，和老人本身缺乏自尊和自信，導致衍生老年人自殘和互殘的社會問題，更不容忽視。
社會一般人對老年人常常有一些負面的刻板印象，認為：
＊老年人大部分體弱多病並且應該在安養院接受照護。
＊老年人的心智能力逐漸退化和固執、暴躁。
＊老年人大多數是寂寞、孤獨且依賴性大。
＊老年人的性能力差無任何「性」趣。
老年人工作效率低。
而一般學者對老年人，在學理上也持有不同的看法：
（一）、「減少參與」理論學者認為老年人必須減少交際活動，避免情緒過度涉入，以留下時間安享晚年。
（二）、「活動」理論學者認為老年人仍應繼續積極參與社會活動，與社會繼續保持聯繫，和別人繼續互動，已達自我調適。
（三）、「邊際」理論學者認為老年人的負擔不得超過自己的能量和經歷的限度，而主張積極參與社會服務，增進自尊，激發成長、維持自我實現的幸福感。
（四）、「角色轉換」理論學者認為老年人應該尋找合理的代替性角色，面對因健康或心理衰退，退出職場後的人際關係和隨時面對親友死亡的現實面。
儘管學理上對老年人持有正（負）面或積（消）極面的評價，但老年人本身應該隨著時代變遷，而有所調適以自處，實在是一個刻不容緩的課題。
貳、 文獻探討
本文擬以當代家庭理論中的「衝突理論」、「交換理論」和「符號互動理論」的觀點，來探討老年人在當代應扮演的角色及自處之道。
一、衝突理論
（一）、理論架構
1、馬克思（Karl Marx）認為，分配不均的資源（財產或生產工具），形成階級化，社會變動乃是資產階級和無產階級的鬥爭。他認為：
（1）、經濟組織決定社會裡所有其他的組織。
（2）、每一個組織裡都會有階級衝突。
（3）、無產階級份子會因受壓迫，產生共同階級意識，來抗拒資產階級的剝削。
2、達倫道夫（Ralf
Dahrendorf）認為，權威造成不平等和利益衝突，不同利益團體產生階級。他認為：
（1）、主動和積極的態度和意識、同一地區和溝通良好，比較容易形成共同利益團體。
（2）、自由經濟國家比專制獨裁國家容易造成衝突社會現象。
（3）、個人對自己的團體不滿意或不認同，會造成階級流動而想離開該團體。
（4）、衝突會因階級流動性的增加而減弱，階級的差異性而增加。
3、柯林斯（Lewis A.
Coser）認為，權力因為職務、政治立場和地位階級的分配不均，而造成衝突。他認為：
（1）、社會時時刻刻都在變遷。
（2）、社會都會產生衝突現象。
（3）、社會基礎是權力關係。
（4）、如果衝突沒有違反團體基本原則，相對地有目標、有益處和有價值，則衝突並不全然是破壞，有時更具利益功能。
（5）、社會內部失調而引起衝突，也激起社會重組，增強社會適應力和解決社會問題。
（二）、老年人新角色的省思
衝突理論大多強調負面的衝擊性和鬥爭性論點，此理論認為老年人是：
1、年齡的老化造成社會利空、地位被取代和權力被剝削的老人弱勢族群。
2、老年人因為減少獲取生產工具和資源的機會，所以，老年人必須在充滿衝突的生活情境中求生存和發展。
因此，此理論認為老年人新角色是：
1、老年人成為受保護和社會依賴人口群的一員的新角色，因為，他們的經濟資源能力與機會被消減了。
2、老年人成為順從新權威的次要地位老人族群的新角色，因為他們的權力消失了與做決策的機會也越來越少了。
3、老年人成為維護權益的政治行動新角色，因為他們要在本身條件受限制下，爭取生存和發展。
二、交換理論
（一）、理論架構
1、個人之間的交換行為，是維持社會秩序的基礎之一。
2、社會互動就是一種交換行為，交換的對象可以包括物品、聲望、喜愛、協助和贊同等。
3、布勞（Blau）認為：
（1）、交換乃依參與交換者的價值而定，相同社經地位者，較易發展深厚情誼，社經地位差距大者，彼此可能交集不大。
（2）、交換往往依「剝奪－－飽滿」原則行事，意即一個人做某件事都是得到相同的報酬，便會減低做這件事的興趣，對所獲得的報酬的評價，也就越低。
（3）、交換必須符合「禮尚往來」的互惠規範和「如何回饋」的公平規範。
（4）、交換是非常「自我中心」的利己意識，但如果依循「互信」和「互惠」原則，就會達到「整合」功能。
（5）、交換力求以最小的成本，換取最大的利益，且依不同的需要，調整角色的扮演去爭取報酬。
（二）、老年人新角色的省思
衝突理論大多強調老年人的被動性、邊緣性和資源匱乏的負面論點，此理論認為老年人是：
1、老年人是退縮不前和落落寡歡的弱勢族群，因為他們本身資源匱
乏。
2、老年人是處於容易從交換網絡中退卻的困境，他們不易從交換中
獲益，因為他們本錢薄弱，無法與他人交換，期待獲取的報酬也相對地薄弱。
因此，此理論認為老年人新角色是：
1、老年人成為依賴制度性保護的新角色，因為他們是交換條件劣勢
的老年人族群，政府必須制定保護措施保護之。
2、老年人成為志願性和自助性的新角色，因為他們必須藉由參與社
區活動來開發交換所需的相關資源。
三、符號互動理論
（一）、理論架構
1、社會是由個人行為活動和人際互動組成的。
2、人際互動是依對方傳達的訊息，經由個體接受後「思考」、「判斷」
和「分析」其所代表的意義，再經統合整理後做適當的回應，並非直接反射的。
3、互動和環境關係密切，不同文化背景和生長環境，對同一事件有不同的解讀。
4、個人在社會中都有屬於自己的一個「位置」，扮演著許多的角色，
而許多的位置組合了社會結構，而社會結構限制了個人發展的界線。
（二）、老年人新角色的省思
符號互動理論強調老年人族群積極面的社會互動，此理論認為老年人是：
1、老年人可以高度發揮其社會互動權力。
2、老年人可以提高老年人社會互動素質，重塑老年人社會形象。
3、老年人可以創造有意義的生活。
因此，此理論認為老年人的新角色是：
1、老年人成為發展自助團體和互助網絡的新角色。
2、老年人成為強化老年人社會互動能量、暢通老年人社會互動資源、和增進老年人正性形象的新角色。
由上述理論，吾人認為老年人社會新角色可以由三方面來界定之：
（一）、微觀面：老年人是老年人休閒管理角色、老年人自動保護角色、老年人自我調適角色、老年人自動推進角色和老年人自助與他助角色。
（二）、中介面：老年人社會認知角色。
（三）、鉅視面：老年人社會行動角色、老年人社會整合角色、老年人社會參與角色和老年人社會互動角色。社會倡導角色、老年人社區組織角色和老年人是代發言人角色。
參、結語
老年期是家庭生命週期的最後一個階段，年老也是每一個人必經的過程，儘管一個人曾經「繁華四十」、「閃耀五十」以及「和諧六十」，但是，一個人到了衰老不可避免的階段，如何「迎向改變」和「維繫生命熱情」，也還是可以選擇「如何衰老」，而以全方位的角度看清楚人生的老年歲月，度過成功愉悅的老化過程。
其實，老年人可以持續建構許多新角色的扮演，諸如：
（一）、建立老年人之間某種形式的社會支持性的組織，推展照護孤寡老年人服務活動。
（二）、組成退休老年人志願服務性社團組織，鼓勵老年人退休後積極參與志願服務活動。
（三）、組成老年人兒童（收）領養的社團組織，積極推展兒童（收）領養活動。
（四）、鼓勵科技人員退休老年人志願專題講學活動，協助中小學教學方案活動。
藉此，重塑自我形象和生活信念，再度學習，重新出發，發揮「利他」功能，得以貢獻「黃金經驗」，使生活得更自在、更有意義和更有尊嚴。
參考書目
廖榮利（1998）。 行為與社會環境。台北：商鼎文化。
蔡文輝（1998）。 婚姻與家庭。台北：五南圖書。
謝高橋 （2001）。 人口學觀點的老化與家庭。社區發展季刊，95，217-219。
高忠義（2001）。 老年、社會、法律經濟學。台北：商周出版，9-10。