快閃連結
翟本瑞（南華大學社會系教授）
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2003年8月30日下午2點58分整，一群彼此不認識的人聚在忠孝SOGO前廣場。當三點整時鐘敲著15響時，眾人隨鐘聲倒數15、14、13….5、4、3、2、1然後大喊 “Happy New Year”，接著以公雞咕咕聲跟著音樂唱小小世界，並高舉雙手左右擺動。唱完後，大喊“我們要回火星囉！” |
整個過程大約三分鐘，之後，所有人解散，彷彿不曾發生過任何事情，只留下附近錯愕的觀眾和無限的疑問。這是號稱“台灣#1快閃行動”的實際情況，也是Flash Mob運動在台灣第一次的成功的活動。在這前一天，原訂在8月29日下午於新光三越百貨前膜拜石獅子的活動，因為事先消息走漏，引來大批媒體採訪，以致於未能成功。[1]8月30日開始，各地陸陸續續展開了各項Flash Mob的活動。
Flash mob中文譯名尚未統一，快閃群眾、快閃暴走族、閃客、快閃樂園黨、閃電黨、快散群眾、閃眾、烏合之眾遊戲等不一而足，為各媒體工作者依專題報導而自行訂定；其中，「快閃群眾」的用法較為中性，下文即以此譯Flash mob。
Flash Mob是指「一群人在事先約定的地點集合，呈現某些簡短的活動，然後迅速離開。」[2] 這些人透過網際網路或手機彼此聯絡，隨著不同策劃人的指示在特定時間與地點聚集，做出一些「無厘頭」的舉止，玩完後立即閃人，留下好奇與錯愕的觀眾。
Flash mob一詞是Sean
Savage於2003年6月16日在cheesebikini.com發表“Flash Mob Take Manhattan”一文時第一次使用，文中討論透過網路集結的未預期群眾，後來很快成為各界約定俗成的正式用語。Flash mob的活動起源於紐約，是由一位名叫Bill的網友所發起，為此，他還專門成立了名為“Mob Project”的小組[3]，2003年6月的活動，很快就帶動各地的風潮，舊金山、波士頓、明尼阿波利等地接著跟進，受其影響羅馬、柏林、倫敦、維也納、巴西、雪梨、東京、新加坡、漢城、香港、台北、台中….兩個月間擴及全球各大都市，很快地形成了一股新的全球風潮。連嚴格管制網路及反對群眾集會的中國大陸，也傳出將在上海組織Flash Mob的活動。[4]
構想快閃群眾模式，並策劃最初幾次活動的是美國紐約文化工作者Bill，他在接受訪問時不願公開其姓氏，也代表著隱匿在群眾中的想法。雖然快閃群眾是由Bill所推動，但開始時純粹是一種諧謔式搞笑遊戲的實驗，參與者都是「莫名其妙的一夥」，雖然都意識到明白集體行動的力量，但僅止於嬉戲，Bill自己表示，雖然這些活動的念頭是出自他手，電子郵件也是由他發出，人們被電子郵件所牽引而共同活動，但他並不是大家的領袖。他在網頁上表示：「很難完全解釋它的意念，總之閃電行動背後是毫無理由的，就是這麼簡單！」[5]而他在接受CNN有線電視新聞網訪問時也形容這些快閃群眾是「不能被預測的一群」，每個人的動機都不盡相同，有些人純粹是好玩，也有些將快閃活動當成社交，藉此與不同網友相聚，也有些人是將其視為政治活動來參與。對Bill自己而言，他則視快閃活動為一種美學，他喜歡看到所有人眾突然出現、聚在一起，然後又突然散去。[6]
這些快閃群眾的活動，對不知情的旁觀者，當然造成相當大的震撼。在還沒會過意時，事件就已經結束，路過民眾表示「實在是非常的超現實，很難不去懷疑自己是不是在作夢。」[7]同樣的，快閃群眾的活動是否涉及「違法」，目前也有諸多爭議。一方面所有活動都無傷大雅，沒有造成其他人或單位的損失，但另一方面，集體聚眾引人側目，各地警方唯恐可能出事，也都會積極介入，觀察活動以免發生一些無法控制的場面。前述Spencer Tunick的公眾裸體藝術可說是大型公共集會藝術表演，然而快閃群眾的活動呢？它是一種社會現象？還是大型的流動公共藝術？目前仍然眾說紛云。由於每個參與者的動機與想法都不盡相同，要以共同模式來理解快閃群眾的心理仍有一定的限制。下列幾位參與者接受訪問時，說明他們參與該活動的動機：
我真喜歡自發而具藝術感的東西，這就像在拉斯維加斯賭桌上擲骰子般，一切都是未知的。
這真好玩，它打破了人們的例行常規，同時也有一群怪異的同伴。[8]
這活動大行其道，因為背後沒有意識形態問題，只是放鬆一下，尋求樂趣。太熱了，其他事都做不來。[9]
現今所有事情都變得過於理性，只不過是十分鐘，你便可任意妄為一番，領略做回小孩的感覺！[10]
網路世界的實體展現，你可以展現你電子信箱聯絡簿裡CC名單(副本傳送)多有力。[11]
很有趣，皆因夠怪雞，大家共同分享活動，而且很愚蠢地。[12]
一位目睹快閃群眾整個過程的記者表示：「這種遊戲可以使人們走出慣性。因為任何一個新奇的事物，都可能是從『空』而來的，卻可以給一個生活緊張的城市帶來歡樂和喜悅，但是這個新奇事物的本身，不一定要有什麼意義。」[13]參與群眾都認為有趣而參與，但是，僅止於有趣還不足以說明這些現象為何會出現。情緒的宣洩、另類的藝術表演、對現代社會的無言抗議….這些都是構成快閃群眾的因素，但仍不足以說明一切。
然而，快閃群眾的出現只是因為好玩嗎？其影響僅限於無傷大雅、自我發舒、博君一笑的曇花一現活動嗎？雖然著名的網路文化研究者Howard
Rheingold也認為「人們只是想幹一些愚蠢，但不傷害他人的事從中作樂，有何不可？」即令如此，Rheingold仍然相當嚴肅地將快閃群眾的出現視為一場社會革命[14]。他在2002年底出版的《聰慧群眾：下一場社會革命》[15]一書中，就明確表達了，快閃群眾的惡作劇有轉化成為政治化社會運動的元素。Rheingold把快閃行動稱為「即興主義」，在他看來，年輕人為主的即興主義不僅是隨意的遊戲，更是一種受到普遍認同的生活方式；相較於李斯曼描繪五○年代美國社會新生代轉化成「寂寞的群眾」，二十一世紀初的新世代，再也無法隱藏在享有共同文化的群眾之中，也不再接受固定的規範和時序，只願在高度彈性的環境下自發行動，而這態度已經影響了學校、職業場所和政治等領域。[16]
這種透過手機簡訊、網路、電子郵件寄送來動員的集體行為，與傳統社會所動員的各類集體行為類似，都有脫離原有框架而產生非預期結果的可能。過去，透過互連網與手機簡訊，曾經推翻了菲律賓埃斯特拉達政權，也曾讓原本沒沒無聞的盧武鉉當選韓國總統，更在西雅圖WTO會場外聚集反全球化運動的群眾，產生全球性影響，可見得到目前為止仍止於諧謔活動的快閃群眾，很有可能改變形態產生政治化作用。由於快閃群眾人數眾多、匿名散落在各處，且能夠在很短時間中完成高度動員力的集體活動，因此引起各國警方關注，擔心活動過程失控會引發不可收拾的後果。一旦全面流行起來，各類潛在的念頭、惡作劇的意圖與政治力場，都會競相角逐對這種行動控制的權力。甚至，亦已經有人在規劃全球性的global mob活動了[17]，未來，快閃群眾的活動，必然會造成諸多社會性的影響。
據稱，上海已有市民對快閃群眾的模式感到興趣，開始嘗試「組黨」發起活動，當然，由於中共當局對任何形式的集會都十分緊張，當事者對此事仍抱持著審慎的態度。[18]設想，若是法輪功成員在大陸各大都市進行快閃群眾的活動，偶而試探政治上的游擊戰，中共當局是否還能一笑置之？快閃群眾與叢林游擊戰結合，對社會運動將會有一番全新的挑戰。目前，已經有政治上基進立場者主張依快閃群眾的模式發動鬥爭，以達成政治議題上的訴求。[19]
快閃群眾以及目前正在發展中的「部落格」(blog)運動，對群眾運動而言，至少有兩項值得觀察的發展：其一是開展出一種全新的都市游擊戰的類型，不再依賴過去大規模集結，而可以採取「在你眼前」出現的「自證的宣傳」；其次，可以說是一種流動政治的創新以及對主流媒體的反思與督促。[20]
即以台灣為例，2003年8月31才開始策劃第一次快閃群眾活動，9月中旬就有超商提供獎金舉辦快閃創意活動，失卻了自發、非商業性的原始精神。[21]又如，已有網友規劃具有政治立場的「福爾摩莎快閃一號」活動。[22]同性戀者、反全球化運動、政策監督者、叢林游擊戰、即興破壞者，各式各樣的邊緣化人物，都可能透過手機與網路緊急動員所需群眾，將無害的快閃群眾，轉換成打帶跑的游擊運動。可見，快閃群眾的未來發展，一定不會局限於Bill等發起人所設定的格局，終將溢出成為社會性的活動。
快閃群眾出現沒多久後，美國就有anti-Flash Mob的組織出現，專門在網上對快閃群眾加以韃伐，並設法破壞其行動。[23]2003年8月18日，波士頓快閃群眾共同聚集在Yahoo!社群中的Bostoncitymob網頁，未經告知就突然被移除，超過一千名會員的註冊名單也被移除，這些網友在Yahoo!上的電子郵件帳號也同時被取消，當時籌畫中的「波士頓快閃群眾第二號行動」也因而受到影響。[24]
快閃群眾是依賴網路連線而存在的團體，是資訊時代出現的種網絡次文化。網際網路的普及，再加上手機、傳真機等溝通媒介的運用，改變了人類溝通傳播的模式，也讓全球化、地球村等觀念，有了新的意義與關聯，形成了全新的連線社會，改變了人類對空間與距離的看法。快閃群眾只是其中呈現的一環，人們透過連線關係就可以彼此溝通，以網際網路所形成的新網絡成為人際關係的中介，無論是人際連帶、組織形式、權力結構、指揮系統等傳統社會關係，也因而有所改變，虛擬世界的原則，愈來愈侵入到真實世界之中，虛擬世界的規則，逐漸改寫現實世界的風貎。