網路寫作
翟本瑞（南華大學社會所教授）
〈第一次親密接觸〉讓痞子蔡嚐到了與華文世界廣大網民的第一次親密接觸，也開啟了華文網路文學的第一次親密接觸。從網路上連載，到出平裝本、精裝本、漫畫版、電影，以及不斷邀約演講，新的偶像在傳統與新媒介的夾縫間產生，喚起年輕作家無限的期待與昐望。
寫作可以是嚐試性的，網路傳播成本相當低廉，作家省卻了找尋與等待出版的焦慮，可以在公開的場域嚐試各種不同的文體。年輕作家在網路上尋求成功的機會，網路世界成為寫作的處女地。活版印刷術使得每個人都成為讀者、個人電腦及影印機使得每個人都成為出版家，而網路則使得每個人都成為作家。不出世的鉅著、孤芳自賞的札記、不符現實尺度標準的言論，都可以透過網路傳遞，成為人類文明的共產。
「優秀文學網」(http://www.yoshow.com.tw)累積超過30萬篇的小說、散文、詩歌，集結出版的《愛上麥當勞》、《一杯熱奶茶的等待》等書，都有相當亮眼的成績。大陸的「榕樹下」(http://www.rongshu.com/) 網站，標榜著全球最大的中文原創作品網，已有超過180萬篇文章，其副總經理李尋歡無意插柳，早已成為相當著名的網路作家，成名後也將線上文章整理出過幾本紙本書，但在2002年寫出《粉墨謝場》，正式放棄李尋歡這個筆名，代表著對網路文學的自我超越。在他看來，網路文學應該保持業餘而純淨的，使寫作本身成為網路創作唯一目的，才能擺脫現實世界所造成的限制。然而，李尋歡自己有著專業管理階層的經濟基礎，可以灑脫地放棄名字所帶來的權威，回復到寫作自身，但這並不意味著專業作家最後終將消失在網路之中。
究竟，網路是「不把文學當回事」還是「更貼近文學的靈魂」？接受它的人認為真正作家長期被流放在文壇之外，專業考量共同排擠了不同取向發展的可能，網路讓具有潛能的作品得到公開化表達的機會。作者不再任由編輯擺佈，也不再享有特權，「提籃叫賣的尷尬」讓作者直接面對讀者以証明自己的價值。網路具有開放、自由、免費等特性，相對於傳統出版，沒有太多變動成本的考量，數量上自然遠遠超出傳統寫作。印刷術出現後，人們也曾憂心大量出版會減損文字的神聖性，現在看來，這種顧慮終將轉換成不同場域的開展。許多文學界人士認為大部份成名的網路作者都應該重回學校再度接受文字訓練，但這仍是用傳統紙本世界的價值觀看待網路文學，其實網路寫作屬於不同文體，正如同話本小說被寫成正式定本後，就脫離原有口說傳統說書人的神韻，成為另外一種全新的表述，開展出心靈上不同的意義結構。網路寫作不同於紙本寫作，應該是一種（或多種）全新的文體。
波赫士(J.L.Borges)在〈歧路花園〉(The Garden of Forking Paths)小說中，嚐試發展出每個情節都與其他情節相互關連的多重選擇性故事，類似網頁中超連結的彼此關連。麥克魯漢(M.McLuhan)在《古騰堡銀河系》(The
Gutenberg Galaxy )一書中，以350頁篇幅寫了各自獨立又彼此相關的107項主題，論說印刷術對西方文化的影響，幾乎就是網頁超連結式的寫作表達。《253》(http://www.ryman-novel.com/)故事發生在倫敦地鐵7節車廂，每節車廂36個座位加上司機共253人，253個獨立故事，以超連結的方式彼此關連，可說是第一本在網路上發展完成的小說。《騙子、午餐、電子郵件》是第一本完全由各篇e-mail排列所構成小說。網路上的寫作應該是針對網路特性而開展出的文體，不僅只是紙本印刷的線上版本。
網路上流傳的「麵條與包子」、「江西傳奇：贛林老木」的故事，表現出一種故事接龍的形式，也是類似口說傳統的創作風格，作者隱藏在流動的版本之中，作者、讀者、媒體整合成一體。這種集體創作的寫作模式，在書寫傳統全面得勝後就逐漸式微，直到網路普及後才又喚起大家共同的記憶。網路讓話本小說與口說傳統再度出現，網路上的文字表達也大量注入口語化的成素。在資訊爆炸的情況下，精簡、通順、抓住讀者注意，成為網路寫作最重要的考量，雖然，文章是否能夠雋永留傳，內容還是最重要的考量，但是，迎合網民口語化的表現方式則正潛在地發起一場無聲的文學革命。口語化寫作、版本的流動與不定，讓人們在網路上建構出新的口說傳統文化。
或許，要到人工智慧充分成熟，經由風格分析與自動寫作軟體的發展，機器寫作取代人類創作時，這一波網路寫作風格的意義才能蓋棺論定。