虛擬小說
： Coba
蔡宜倩（南華大學傳管所）
西元2050年一月三十日下午六點三十分。
我本來在睡的，卻被依稀聽到的音樂聲所吵醒，雖然睡眠量還稍嫌不足，但是該起床的時候了。才伸完懶腰，我的腦中就收到一個訊息，管家阿福在問我要不要吃點什麼？
「都可以的。」我利用身上的電波傳送器，將腦中的想法傳送出去，當天花板上閃爍的紅燈轉為藍燈時，我知道阿福已經收到我傳的訊息，幫我準備食物去了。
阿福不是機器人，而是一種家管系統，可以監控整個房間之內所有的動靜，並隨時做出最好的處理；但是如果把它稱為管家，其實就有點小看他了，因為他還負責蒐集整理住在這間所有生物的資料，定期回傳給醫療中心及飲食中心，這樣醫療中心才能依照個人不同的狀況，調製出不同劑量的維他命及藥品，飲食中心也是如此，當他們收到資訊時，會依照個人不同身體狀況，計算出每個人維持標準體重所需的食物份量及種類，並將資料傳送到食品發送中心，也就是說，所有人吃到的所有東西都是經過飲食中心認可的。
聽說在５０年前，還沒辦法這麼做，所以當時有許多人是死於吃藥時所導致的副作用，或是因為攝取過量的養分導致某些疾病而死亡，而在２００５年人類在基因科技上有重大的發展之後，以前得「碰點運氣」的用藥時代，就快速轉換到藥理基因時代。
像阿福這樣的系統，家家戶戶都有，功能也不僅於此。他還控制著家裡所有跟電器相關的晶片，讓家電在需要維修時，直接向製造商報告，大門可以感知主人而自動開啟上鎖；當家裡的灰塵含量到某個程度之後，所有清潔系統電器就會自動開始運作。
住在這樣的屋子，唯一需要做的就是舒服的坐下來好好的享受享受。打開我的視聽圖書館系統後，馬上在牆壁上顯示的就是我最愛看的喵喵流浪記。這是描寫一隻叫喵喵的貓咪，有一天不小心跳到垃圾回收箱中，而且在他們家的阿福系統還沒發現前，就被回收車帶到偏遠的郊區，還好他在最後一刻逃了出來，沒有被回收系統的機器絞的血肉模糊，也從此展開了他尋家的漫長旅程。
在這部影集中，最讓我感動的是當喵喵遇到一個每天想自殺的遊民－老虎843－那一段。這個遊民在失去他的愛貓比呂後，每天都無心於工作，在經過腦內記憶抽取術後，仍無法完全忘記失去比呂的痛苦，只好過著躲躲藏藏的日子（因為社會是不容許任何對社會沒有貢獻的人存在，一定會努力剷除他腦中有關比呂的一切，好讓他恢復正常），連家也不敢回（因為一但回家，阿福系統就會啟動醫療看護功能，甚至造出一個虛擬比呂來，讓他想死也死不成），所以他只能每天到處遊蕩，併思索著該用什麼方法自殺，才能讓他回到天上與比呂重逢（因為還沒有辦法證實，遠在3500光年的極樂星球上的生物，就是以前曾經來過地球的各宗教始祖，所以地球最高決策當局還是同意，暫不抽取人類腦中有關宗教的概念）。
直到他遇到了長相跟比呂酷似的喵喵，他把所有的心力都放在照顧喵喵身上，自殺的念頭也漸漸淡了，甚至已經打算帶喵喵回家，利用關係幫喵喵造一個新的身分（這個時代中，所有的動物跟人一樣都有身分證明的），可惜，就在他帶著喵喵回家的路途上，他們遇上了十年來最嚴重的電腦人暴動，在這場電腦人對人類反撲中，遊民不幸被電腦人的彈指神功電波擊中，本來只會造成人體烏青的彈指神功電波，卻因遊民太久沒有服用醫療中心跟飲食中心所調配的維他命及食物，在身體過度虛弱的情況下，終於魂歸離恨天，一命嗚呼。
根據我所訂閱的全球娛樂報表示，本來劇情的安排是讓喵喵就跟遊民一起回家，從此過著幸福快樂的日子，可是在預定的完結篇播放前，由於觀眾要求不可以讓喵喵忘了他最初的主人那個只會唸書的書蠹－斑馬351792，因為斑馬351792的世界中除了書就只有喵喵了；在強大的觀眾壓力之下，所以只好安排讓喵喵跟遊民來個痛苦的死別。也因為飾演喵喵的貓咪在這場戲中，表現突出，甚至超越了身體構造的限制，在遊民死前，為他掉了兩滴眼淚（一般來說，貓咪是沒有淚腺構造的），而這兩滴淚就為喵喵贏得了年度最佳生物演員獎，這也是在人類以外，繼狗明星貝多芬，澳洲白豬演員及動畫鼠史都華之後，貓咪界首度贏得這座獎項。看來在動物身上植入晶片的現象愈來愈普遍之後，人類連演戲都快不如動物。
在我用電視系統中的慢速，快轉，重新剪接等功能重看喵喵流浪記時，阿福開始忙著磨豆煮咖啡，這是海豚２５６將要出關的訊號。海豚２５６是我的主人，他是一個科技研發者，據說他的基因來自兩個科技專家，也因此他與生俱來電腦科技方面的專才，是東亞最高指導當局的科技顧問，也是因為他獨特的地位，所以才能有養寵物的權利（自從２０４０年一場動物黑死病後，世界上的動物就所剩不多，更別說可以拿來當寵物了）。他通常整天窩在家裡的系統房中工作，很少出門，即使與世界各地的專家領導開會，也都是透過房間中的視訊設備。
我很難用２０００年時代的標準來告訴你們，他是男還是女？因為，除了生理上構造的差異之外，這個時代的人類幾乎沒有所謂的性別差異。以海豚２５６來說，他雖然有女性的生理特徵：子宮，卵巢，陰道等，但除此之外，我完全看不出來他有哪一點跟歷史書中所說的２０世紀女性特質有符合的地方。該說他是中性人吧，而這點跟目前大多數的人類是相同的。
跟我不同的是，人類現在幾乎都沒有名字，或者該說他們為了避免某些刻板印象的產生，而採用了以編號取代名字的作用。以海豚２５６來說，海豚代表的是那一年地球上所滅絕的物種，２５６則代表他是那年地球上人類出生的順序。
這樣編號的方式，已經實行了２０年，實行後最大的好處是，所有人的號碼都是獨一無二的，這多少帶給他們一些虛榮，尤其在基因工程進步的情況下，優秀的基因一再被重複配對，造成某些人隔幾年就出現一代，初期還造成人類自我認知的嚴重混淆，引發了一陣自殺潮。還好社會學家發明了這一套以編號作為人類姓名的方法，使得人類可以轉而認同自己出生後就有的編號，暫時解決了這個問題。
這樣的編號方式，基本上是沒有什麼太大的問題，因為隨著地球臭氧層破洞愈來愈大及溫室效應不斷增加，地球上滅絕的生物種類愈來愈多，短期間編號是不虞匱乏的，加上人類的出生數量受到控制，所以編號後面的數字往往不會超過七個數字。本來人類還對自己擁有這樣獨一無二的號碼感到高興（因為每個編號都享有其非本人不可使用權），但在復古風吹起後，人類似乎又開始懷念起以前可以取名字的樂趣，社會學家也正在積極的研究相關事宜，目前主要的問題出在於，以２０世紀人類命名的方式看來，人類出生於家族，所以自然就繼承了家族的姓氏，可是現代人類多出生於基因配對中心，沒有家族的姓氏可以繼承，加上父母這個名詞幾乎已經消失，該由誰為新生兒命名呢？所以聽說可能的方案是出生後，先採用目前的編號制，等到成年之後，則可沿用原本編號或是自己為自己重新命名。
「Coba，你好嗎？」 是海豚２５６在問我了，他每天出關後一定會先問候我。
「我很好，睡了一個下午，有點無聊就是了！」 透過我腦中的晶片，我把我的回應傳達給海豚２５６。
「那你怎麼不讓機器貓咪陪你玩呢？」
「機器貓咪早上故障了，突然亂叫起來，就被阿福送去修了！」
「這樣呀！聽說最近電腦人激進組織又開始一連串的暴動，他們打算綁架所有的寵物作為威脅！」
「他們為什麼要引起暴動呢？」就我的生活中，實在找不太出不滿意的地方。
「昨天全球領導組織跟電腦人工時談判破裂，電腦人聯盟認為自己被人類所宰制著，長期以來被不斷地壓迫與欺凌，完全無視電腦人的人權，甚至比奴隸還不如，所以他們心生報復。打算綁架每天不用工作就可以安逸過日子的寵物，一方面作為跟全球領導組織談判的籌碼，另一方面也給你們這些眼中釘一些教訓。」
「嗯！與他們相比，我們這些貓貓狗狗的寵物，的確是過得比較好，也難怪他們會視我們為眼中釘….咦？可是我都不出門，他們又怎麼可以綁架我呢？」
「嗯….這個問題我們還在研究，最可能是電腦人用病毒入侵了全球的阿福系統，讓阿福系統只能聽命於他們，製造一些混亂，然後偷偷把寵物送走。就在短短的一個小時之內，已經有五千隻的貓咪被綁，你可要小心一些。」
「五千隻？那他們不是綁架六分之五的貓咪了？太可怕了，海豚２５６你會保護我吧！」
「Coba，對我這個出生於基因中心，沒有家庭及父母的人來說，你就是我的親人，我一定會好好保護你，為了安全起見，我想去檢查一下阿福系統……」
海豚256的話還沒說完，突然間我就收到阿福系統傳來訊息：「任務開始！」一瞬間，所有的燈光同時被熄滅，海豚256傳來的訊息中充滿著慌亂與焦急：
「怎麼了？Coba！你要小心！不要亂跑……」
我該要回應的，我也該躲起來的，但就在那一剎那，阿福系統啟動了吸塵器，並且以迅雷不及掩耳的速度吸住了我的尾巴，天啊！早知道該讓人類在我的基因中加入壁虎可以自己斷尾的基因，這樣我就不會因為尾巴被吸住而動彈不得。
「Coba，你怎麼了？別只是叫，我收不到你的訊號……」在驚慌混亂中，海豚256的訊號斷斷續續的傳來，而動彈不得的我，正努力在跟吸塵器作戰中。
「我被吸塵器吸住了！」
「吸塵器？！阿福系統果然出問題了，等我，我去把總電源關掉」從海豚256焦急的口氣中，我知道他是真的很關心我，因為腦波傳達技術發達後，他就很少開口說話的。自助人助，我一定要努力脫離吸塵器的控制…..
哎呀！是什麼東西咬住了我呢？回頭一看，只見應該被送去檢修的機器貓咪正用它的鋼牙狠狠的咬住我，還一步一步的把我拖向角落的垃圾回收口，千萬不要呀！我從出生後就沒到過外面，也不想跟明星貓喵喵一樣，在外流浪受盡千辛萬苦，「海豚256，快來救我呀！」
「Coba，你在哪裡？這該死的急救系統，怎麼還沒啟動呢？」
「海豚256，救我，救我…..」
在我被機器貓拖進垃圾回收口前，在我摔進長長的回收通道前，在我昏迷之前，在我陷入一片黑暗之前，彷彿還聽見自己的呼叫聲及海豚256焦急的呼喚聲「Coba…..」
西元2050年一月三十日下午八點三十分。